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2021.1.12
Ayacy's HP
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神緒のべるず 第５話 航時見聞録 -4-
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「昼は普通の商人、しかし夜は、さらったおなごを次々にバテレンの国に売りさばく悪商人。
越後屋よ。お主も、相当のワルよのぉ〜」
「いいえ、いいえ、お代官様ほどではございませんて。」
「「グハ、グハ、グハハハハハハハ…」」
私が連れて行かれた部屋では、いかにも悪人顔をした代官と、目つきの鋭い小太りの商人が、いかにも悪そうな会話をしながら酒を酌み交わしていた。外はもう暗くなってしまっているようだ。
しばらくすると、商人が私のほうに向かって怒鳴る。
「おい、そこの女！ 早くお代官様に酌をしないか！」
後ろにいた部下が、私の髪の毛をつかんで代官の前に連れてくる。
商人が私の手に無理やり徳利（とっくり）を握らせる。
商人をキッと睨み付けつつ、代官に酌をする。
いちおう、メイドの作法として一通りのことは学んでおこうと、お酌の仕方はマスターしているが……、まさかこんなところで役に立つだなんて。
「ところで…！」
商人が私のほうをいやらしい目つきで見ながら言う。
「お代官様。バテレンの国におなごどもを売りさばく前に、どうです？ 一人くらい…、お味見など」
「おお、そうかそうか！ お味見か！ そうじゃのぉ！」
代官は「グハハハハ」と気持ち悪い笑い声を出しながら、ゆっくりと私に近づいてくる。私が後ずさると、むしろ面白がって近づいてくる。
背中が壁に付く。
ヤバイ。絶体絶命のピンチだ。
代官の手が私の顔に触れる。
私が嫌がって顔を背けると。
「おぬしらの悪事も、そこまでじゃ」
どこからともなく、声が響いてくる。
商人がうろたえた表情を見せ、代官が「何者だ！」と叫ぶ。
商人がふすまを開けると…
…そこには、おるるが立っていた。
商人が「何だお前は！」と叫ぶ。
代官が怪訝な顔をしながら、おるるの方を見ている。
「おぬし、まさか、わらわの顔を見忘れたわけではあるまいの？」
代官はハッとした表情を浮かべる。
「ま、まさか、姫様？」
おるるがニヤリと笑う。代官は外へ出て土下座する。商人はわけもわからず、とりあえず代官へ従う。
それを見たおるるは、
「おぬし達の悪行の数々。到底許せるものではない。いさぎよく、腹を切れぃ！」
と言った。しかし代官は「グハハハ」と笑い出す。
「このような場所に姫様が来ようはずがない！
姫様を語る偽者ぞ！ みなのもの、であえ！ であえぇぇぇい！」
ダダダダダ。
たくさんの侍が集まってくる。
「こやつは姫様を語る偽者。叩き切れい！」
侍たちがいっせいにおるるに襲い掛かる。
「ふむ。仕方のない奴らじゃの」
おるるは懐から扇子を１つ取り出すと、その扇子で剣を弾いて相手の頭を叩く。
それをすばやい動きでこなし、周囲の侍を次々昏倒させていく。
それを見た他の侍がたじろぐ。
そのスキに、おるるが懐から青い札を取り出し、何やらすばやく詠唱している。
すると、周囲に青白い光が飛び散り、侍たちが一斉に倒れる。
どうやら全員気を失っているようだ。
そのまま、おるるは商人のところに近づく。
商人は、いちおう刀を抜いて構えているが、及び腰だ。
「ひぃぃぃぃぃぃ」と情けない声が響く。
おるるが扇子で刀を弾き、頭を叩くと商人は白目をむいて倒れた。
あの扇子は、鉄か何かでできているんだろうか。
次におるるは、私と代官のいる方へやってくる。
おるるは私の方を見てニヤリと笑うと
「助けに来てやったぞ」
と言った。
代官は刀を抜くと、私の首筋に突きつける。
「そ、それ以上近づいてみろ！ こ、この女の命はないぞ！」
「おっと、これは面倒なことになったようじゃの。」
おるるは、なにやら思案しているようだ。そして、
「そうじゃな。明日香といったか？ どうする？ やりたいようにやってしまってもよいぞ。あとはわらわが後片付けをしておくゆえな」
それを聞いて、私はふぅっと息を吐く。
「そう。それなら、お言葉に甘えようかしら」
そういうと、私は刀を上からつかんで固定し、代官のみぞおちに一発、強烈なパンチを食らわせる。
代官は「そんなバカな…」といった表情で私を見上げながら、気絶した。
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※このサイトは、着ぐるみ小説サイト「神緒のべるず」および、葦葉製作所頒布の小説「神緒のべるず 第1巻」、「神緒のべるず 第2巻(PDF版)」、Yuzu R.さんの再録本掲載の小説をWeb用に再編集したものとなります。一部は書き下ろしです。
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